Verpleegkundig specialist

In de Nederlandse gezondheidszorg zijn vele ontwikkelingen gaande. Eén daarvan is de introductie van een nieuwe beroepsgroep, de verpleegkundig specialist (nurse practitioner). Een verpleegkundig specialist is een gespecialiseerd verpleegkundige die is opgeleid om naast verpleegkundige taken ook een aantal medische taken uit te voeren.

Geschiedenis
In Amerika, Canada en Australië is het tekort aan artsen dat in de zestiger en zeventiger jaren ontstond, een reden geweest om gespecialiseerde verpleegkundigen te scholen in het medische domein. Deze nieuwe beroepsgroep kon, door de vergrote zelfstandigheid, een deel van het tekort aan artsen compenseren. In 1996 heeft de toenmalige minister van Volksgezondheid, mevr. E. Borst het voorstel gedaan om verpleegkundigen taken van artsen over te laten nemen. Redenen hiervoor waren de groeiende wachtlijstproblemen, het dreigende artsentekort en de te verwachten groei in de zorgvraag. In 1997 is de eerste hogeschool met de opleiding "Advanced Nursing Practice" begonnen.

De functie
De verpleegkundig specialist is een geregistreerde HBO-verpleegkundige die een 2-jarige Masteropleiding "Advanced Nursing Practice" heeft gevolgd in een bepaalde richting. Alle onderzoeken en handelingen die tot de werkzaamheden van de verpleegkundig specialist behoren worden beschreven in protocollen en richtlijnen. Dit is volgens de wet BIG (Wet Beroepen in de Individuele Gezondheidszorg) vastgesteld. Hierdoor heeft de verpleegkundig specialist een functionele zelfstandigheid.
De verpleegkundig specialist verleent een gedeelte van de medische zorg. Hierdoor neemt zij de arts werk uit handen. De verpleegkundig specialist brengt de klachten van een patiënt in kaart, voert onderzoeken uit en regelt waar nodig vervolgonderzoek. Daarnaast geeft zij informatie over de behandeling en kunnen patiënten bij haar terecht met vragen.

In het ziekenhuis werken de volgende verpleegkundig specialisten:

Hartfalen
Oncologie 
Orthopedie 
Reumatologie 
Spoedeisende Hulp