Inleiding
Bij patiënten met ademhalingsproblemen zijn de longen niet in staat het lichaam voldoende zuurstof te geven.
Deze mensen hebben niet alleen moeite met allerlei alledaagse activiteiten, ook van hun hart wordt veel gevraagd. Patiënten die ondanks behandeling met medicijnen te weinig zuurstof in hun bloed hebben komen in aanmerking voor behandeling met zuurstof thuis. De behandeling heeft alleen effect als patiënten meer dan vijftien uur per etmaal zuurstof gebruiken, in ieder geval 's nachts. Hoe meer uren per etmaal iemand zuurstof gebruikt, hoe groter het effect is. Het is het beste om de zuurstof zoveel mogelijk continu te gebruiken.

Doel
Onderhoudsbehandeling met zuurstof heeft twee doelen:
· Zorgen dat de patiënt lichamelijk meer kan.
· Problemen met het hart zo veel mogelijk voorkomen.

Hoe wordt zuurstof toegediend?

U gebruikt zuurstof door middel van een kapje of neusbrilletje. Als u de rest van uw leven zuurstof nodig hebt, kunt u overwegen om via de keel een gaatje in de luchtpijp te laten maken zodat de zuurstof direct via de keel kan worden toegediend. Dan blijft uw gezicht vrij.
U kunt op drie manieren thuis zuurstof gebruiken, u heeft dan:
· Een grote cilinder. Deze weegt twintig kilo en bevat zuurstof voor enkele dagen.
  Als u uitgaat, gebruikt u kleinere tankjes die vijf kilo wegen.
  Deze bevatten bij gebruik van een liter per minuut genoeg zuurstof voor enkele uren.
· Een "zuurstofconcentrator", een apparaat dat zuurstof uit de lucht haalt. 
  Als u uitgaat gebruikt u de kleine tankjes. Zorg dat u altijd twee tot drie gevulde tankjes op voorraad heeft.
  Dit voor het geval de stroom uitvalt.
· Kleine tankjes met zuurstof, zodat u vrij bent om te lopen.
  U vult zo'n tankje zelf bij uit een moedervat met zuurstof. Dit moedervat is erg zwaar en kan niet overal
  geplaatst worden. Ook is er wat kracht nodig om de cilinders bij te vullen. Het kleine tankje weegt drie kilo.
  Bij gebruik van een liter per minuut is dit genoeg voor vijftien uur.

De verzekeraar beslist welke vorm van zuurstof u krijgt. Dit hangt o.a. af van de mate van uw zuurstof tekort, uw mobiliteit en uw manier van leven. De longarts kan u hierover advies geven. De longverpleegkundige van de Thuiszorg komt bij u thuis om advies te geven en uw vragen te beantwoorden.

Bijwerkingen

Sommige mensen krijgen last van geïrriteerd slijmvlies in de luchtwegen. Vaak lost het gebruik van een luchtbevochtiger dit op. De zuurstofleverancier weet hier meer van. De arts legt u uit hoeveel zuurstof u kunt gebruiken, uitgedrukt in liters per minuut. Als u meer gebruikt kunt u klachten krijgen als hoofdpijn, prikkelbaarheid, slaperigheid en zelfs bewustzijnsstoornissen.

Hulp van de leverancier

De leverancier plaatst de zuurstof bij u thuis en geeft u dan uitleg. Hij levert tijdig nieuwe cilinders. U moet zelf aangeven dat u meer zuurstof gaat gebruiken. Verder helpt een verpleegkundige van de Thuiszorg u bij het gebruik van de zuurstof.

Let op

· Zuurstof vergroot het brandgevaar. Roken door de patiënt is absoluut uit den boze.
  In huis mag beslist niet worden gerookt. Bij de Stichting Volksgezondheid en Roken (Stivoro)
  kunt u gratis stickers bestellen met de tekst 'roken verboden' tel. 0900-9390 of www.stivoro.nl.
  U kunt ook een sticker aan de zuurstofleverancier vragen.
· Meld bij uw brandverzekering dat u zuurstof in huis heeft. Uw premie gaat niet omhoog, 
  maar gaat er iets mis, dan kan u niet worden verweten dat u niets heeft gemeld, of een eventuele vergoeding
  geweigerd.
· Als u meer dan vijftien tienlitercilinders in huis heeft moet u een hinderwetvergunning aanvragen.
· Zuurstof zelf brandt niet maar zorgt er wel voor dat andere stoffen spontaan kunnen ontbranden.
  Pas daarom op met vet, boter, olie en alcohol. Denk ook aan crèmes, lotions, aftershaves, kaarsen enzovoort.
  De longverpleegkundige van de thuiszorg of de leverancier kunnen u meer informatie geven.
· Het zuurstofapparaat gebruikt veel stroom (400 watt per uur). Sommige zorgverzekeraars vergoeden een deel van
  deze kosten. Uw zorgverzekeraar kan u vertellen of u voor een tegemoetkoming in de kosten in aanmerking komt.

Beperkingen

Veel mensen die zuurstof nodig hebben zijn beperkt in hun bewegingen. Als u mobiel bent, gebruik dan draagbare tankjes. U bent dan niet aan een plek gebonden. U kunt overwegen het tankje op een rollator mee te nemen.
U kunt ook een draagtas aan de leverancier vragen. De kosten van een rollator worden uitsluitend vergoed als u hiervoor een aanvraag van uw behandelend arts heeft.

Vakantie, vliegen en verblijf in het buitenland

Zuurstof gebruiken op uw vakantieadres is meestal mogelijk. In Nederland zorgt de leverancier van de zuurstof hier vaak gratis voor. Internationale hulporganisaties zoals Eurocross en SOS International regelen dit in het buitenland. Vraag ook dit na bij uw zuurstofleverancier. Het vergoeden van de bemiddelings-en bezorgkosten verschilt per verzekering. Informeer voor uw vertrek naar de voorwaarden.
U mag zelf tijdens de vlucht geen zuurstof meenemen. Soms kunt u gebruik maken van zuurstofflessen aan boord van het vliegtuig. Vliegtuigen kunnen een beperkte hoeveelheid zuurstof meenemen.
Sommige luchtvaartmaatschappijen nemen, zeker bij langere vluchten, geen risico vanwege het ontploffingsgevaar. Informeer voor het boeken van een reis naar de mogelijkheden en de kosten. Deze variëren per luchtvaartmaatschappij. De verzekeraar vergoedt gebruik van zuurstof in het vliegtuig niet. Gebruik van zuurstof in het buitenland wordt meestal wel vergoed. Gaat u naar het buitenland? Regel uw zuurstofvoorziening dan op tijd. Minimaal vier weken van tevoren. Of vraag dit na bij uw leverancier.

Vragen

Heeft u nog vragen? Stel ze dan gerust aan de zuurstofleverancier of aan de longverpleegkundige van de Thuiszorg.