Uw naaste of familielid heeft een hartstilstand gehad en is gereanimeerd.
Na de reanimatie is de patiënt opgenomen op de Intensive Care.
De behandeling op de Intensive care bestaat onder andere uit het koelen van de patiënt.
Het koelen van het lichaam van de patiënt kan eventuele schade aan de hersenen beperken.

Hartstilstand

Het hart pompt het bloed rond. Via het bloed wordt zuurstof door het lichaam vervoerd. Zonder zuurstof kan het lichaam niet functioneren en sterven cellen af. Bij een hartstilstand stopt het hart met kloppen. Als gevolg van een hartstilstand kunnen organen beschadigd raken door het gebrek aan zuurstof. Met een reanimatie kan de pompfunctie van het hart worden hersteld. Ook al is de reanimatie gelukt, dan nog kan er schade zijn aan de organen.

Schade na hartstilstand

Schade aan organen door zuurstoftekort kan voor een deel herstellen. Het is niet te voorspellen welke organen zullen herstellen en of dit herstel volledig zal zijn. Ook de hersenen hebben een periode geen bloed en geen zuurstof gehad. Binnen enkele minuten kan er vaak onherstelbare schade aan de hersenen ontstaan. Hersenen zwellen op door het zuurstoftekort. Dit is gevaarlijk want door die zwelling kan de schade aan de hersenen verergeren.

Koeling na hartstilstand

Koeling kan de schade aan de organen beperken. Patiënten die na een reanimatie zijn opgenomen op de Intensive care worden de eerste 24 uur na opname gekoeld.
Een koelvest, koeldeken over de benen en een koelkap over het hoofd brengen de lichaamstemperatuur kunstmatig omlaag naar 32 tot 34° C. Door de koeling van het lichaam vermindert de zwelling in de hersenen. Het lichaam heeft door de koeling minder zuurstof nodig. Een beademingsmachine neemt de ademhaling kunstmatig over.
De patiënt krijgt een slaapmiddel en spierverslappende medicijnen. Hierdoor voelt de patiënt geen kou en zal zich van het koelen en beademen achteraf niets kunnen herinneren.

Na de behandeling

Na 24 uur stopt het koelen en kan het lichaam vanzelf weer langzaam opwarmen. Daarna doet de intensivist neurologisch onderzoek om te beoordelen hoeveel hersenschade er is. Soms is er aanvullend onderzoek nodig, zoals een hersenfilm (EEG). Bij weinig of gedeeltelijke hersenschade kan de patiënt ontwaken. Toch blijft er een kans bestaan dat de patiënt alsnog zal overlijden door het uitvallen van hersenfuncties. Het is moeilijk te voorspellen hoe het herstel van de hersenfuncties zich zal ontwikkelen. Soms herstelt een patiënt goed en kan later weer normaal functioneren. Is er aanzienlijke hersenschade? Dan zal de patiënt in coma blijven en waarschijnlijk overlijden.
De intensivist kan in een enkel geval besluiten om de behandeling te staken omdat er geen herstel meer mogelijk is.

Vragen

Heeft u nog vragen? Stel ze dan gerust aan de verpleegkundige of intensivist.