Reactie op publicatie sterftecijfers

28-07-2010

DE WAARHEID ACHTER HET GETAL

Beste lezer,

Half juli was het Franciscus Ziekenhuis uitgebreid in het nieuws. Aanleiding was de bekendmaking van de ruwe sterftecijfers van de Nederlandse ziekenhuizen. Het Franciscus Ziekenhuis scoorde hoog op die lijst. Bij publicatie was aangegeven dat het om ruwe cijfers ging, die niets zeiden over de kwaliteit. Toch stortten de media zich er massaal op met de ongeschreven suggestie in de koppen van de kranten dat het toch wel heel erg gesteld moest zijn in het ziekenhuis als het sterftecijfer hoog is.

Ik vind dat u recht heeft op de waarheid achter het getal. Lees en huiver over het gemak waarmee door een getal een in de omgeving geworteld en sociaal handelend ziekenhuis landelijk plots een negatieve bijsmaak krijgt. Terwijl het op grond van een ander getal van nog geen jaar daarvoor bejubeld werd als het beste ziekenhuis van Brabant.

Wat is een ruw cijfer?
Misschien roept het woord ‘ruw' beelden bij u op van ruwe omgang met patiënten of onzorgvuldige verzameling van de getallen. Beiden zijn gelukkig niet waar. U kunt er van op aan dat wij persoonlijke en betrokken zorg leveren en de cijfers zorgvuldig verzamelen. Het woord ruw betekent dat het cijfer niet zomaar gebruikt kan worden om er conclusies aan te verbinden. Het zijn de feitelijke cijfers zonder uitleg. En daar wringt de schoen: het cijfer op zich zegt echt helemaal niets meer dan het aantal patiënten dat overlijdt in het ziekenhuis gedeeld door het aantal mensen dat is opgenomen. Waarom publiceren ziekenhuizen dan ruwe cijfers? Antwoord: omdat de politiek het wil en ziekenhuizen wel moeten. Waarom wil de politiek het dan? Antwoord: omdat dan transparantie wordt betracht en transparantie is goed in Den Haag.

Transparantie is goed: Toch? Of toch niet? Het Franciscus Ziekenhuis is een absoluut voorstander van transparantie. U hebt er als (mogelijke) patiënt recht op te weten waar u terecht komt en wat er met u gaat gebeuren. Maar dan hebt u geen behoefte aan ruwe cijfers maar aan goede informatie. En er ligt een wereld van verschil tussen het krijgen van een getal en het krijgen van informatie. Informatie is een getal met uitleg erbij.

Een hoog sterftecijfer is toch een slecht teken?
Het antwoord is: nee, niet bij ons ziekenhuis. Patiënten in het Franciscus Ziekenhuis zijn ouder dan patiënten die elders in Nederlandse ziekenhuizen worden opgenomen. Dat is een feit. En hoe ouder je bent, hoe groter de kans dat je overlijdt: zo is de natuur nou eenmaal. Dus een hoger sterftecijfer. Er zijn daarnaast ziektebeelden waarbij patiënten een hogere kans hebben om te overlijden. Een bekend voorbeeld hiervan is longkanker. Helaas overlijden daar nog veel patiënten aan. In het gebied waar u woont komt naar verhouding vaker longkanker voor.

U heeft in de krant kunnen lezen dat er in Roosendaal een hospice komt: ontwikkeld door stichting Groenhuysen samen met het Franciscus Ziekenhuis en het palliatief netwerk waar wij als ziekenhuis ook deel van uitmaken. Een plek waar je waardig kunt sterven als het thuis niet gaat en er toch veel zorg nodig is. Dat zal naar verwachting betekenen dat meer patiënten voor die mogelijkheid zullen kiezen. Een minder ziekenhuisachtige omgeving zal veel mensen aanspreken. Met personeel dat net zulke betrokken en persoonlijke zorgt levert als de medewerkers in het ziekenhuis dat nu ook doen.
Meer keuze voor patiënten ook als ze komen te overlijden: daar werkt ons ziekenhuis graag aan mee. Maar zo lang die mogelijkheden er niet of minder zijn kunt u gewoon in ons ziekenhuis terecht als het thuis niet gaat. Wij vinden dat sociaal en hopelijk u ook na het lezen van deze uitleg. Wij zullen, als er geen mogelijkheden thuis of in de regio zijn (en in Roosendaal zijn er die ten opzichte van elders nou eenmaal op dit moment minder), patiënten ook bijstaan in het laatste deel van het leven ook als dat betekent dat we er een hoog sterftecijfer en negatieve publiciteit door krijgen. Want wij vinden dat u als patiënt recht hebt op een keuze maar dan moet die er wel zijn. En als die er niet is, zorgen wij met onze partners in de zorg dat u die keuze krijgt. En tot die tijd hopen wij dat u het hoge sterftecijfer leest voor wat het waard is: een getal met een sociale waarheid erachter!

P. Razenberg
Voorzitter Raad van Bestuur
Franciscus Ziekenhuis Roosendaal